カバラ（KABBALAH）とはヘブライ語で、「伝承」を意味します。その秘法が直接に神から人へ、師から弟子へと伝えられていったためです。
最初に神からカバラの叡智を授かったのは、数々の奇跡で知られる超人モーゼです。イスラエル人に十戒を授け、エジプト脱出に際しては大海を真っ二つに裂いたと言われるあのモーゼによって、カバラはこの世にもたらされたのです。
その時モーゼは、シナイ山頂にいました。山は荒れ果て、強い風が彼の法衣を揺らしていました。長髪と髭で覆われたその顔は、長期にわたる苦行で随分とやつれてはいましたが、目だけは異様にギラついていました。
「神よ！我にカバラの全てをお授け下さい！」
モーゼは天に向かって何度も叫び、祈りました。しかし神は、いくらモーゼといえども、この禁断の叡智を授けて良いものかどうか、まるでためらうかのように沈黙したままでした。
カバラの教えはあまりにも巨大で、深遠です。宇宙の全てを包含し、象徴と体系とを駆使して一切の謎を解くマクロ的大胆さ。人間の内なる光の点を探っていくミクロ的精緻さ。複雑怪奇で錯綜しているかと思うと、人を小馬鹿にするかのような単純な原理が顔を出します。つかみどころがないかと思うと、頭頂にハンマーを振り下ろされたような衝撃を受けます。
そして、モーゼにもついにその衝撃がやってきました。”神”が姿を現したのです。彼は40日間にわたって、神から直接カバラの秘伝を受けたのでした。
空から宇宙人のように”神”が降りて来て抗議をしたのか、あるいは天が裂けてそこから目も眩むばかりの光が射し込み、神の声が聞こえてきたのか、その辺りはよく分かりませんが、とにかくすさまじい知恵を授かり、モーゼは圧倒されてしまいました。
このようにして誕生したカバラとは、一体どのような教えなのでしょうか。これからその一端をかいま見ることにしましょう。
カバラによると、神は自ら”セフィロト”と呼ばれる光を放ち、この宇宙を創造したとされます。この光は全部で10個あり、「生命の樹」と呼ばれる象徴的体系図として描かれています。これは後に魔術師達がヘブライ文字や数値、タロットカード等と対応させて、一種のマンダラとして扱われるようになりました。
次に神は、この生命の樹を4つ造り、宇宙を4つの界層に分けました。
