1. 笹の葉と龍胆の花を合成したものです。「笹龍胆」とも呼ばれるのはそのためです。
2. 源家は天皇の子孫です。従って、天子の象徴の桐と竹を用いたのです。龍胆は桐の花を、下の葉は竹を表します。
3. 龍胆の花と葉をかたどったものです。

近年、第3説の支持者が多いですが、この紋章は古くから蒙古で用いられていました。ソビエトや満州の石碑などに刻まれており、第二次大戦中は義経ジンギスカン説をあおりました。ハンガリーのブダペスト図書館の正面階段上には、笹龍胆紋を付した楯を持って肉迫するフビライカンの軍勢を、必死になって防ぐ愛国騎士団の戦争画が飾られています。蒙古→朝鮮→日本へと伝えられた紋章と考えるべきでしょう。

江戸時代、清和源氏と称する家で「笹龍胆」を用いる者が少なくなく、また義経の紋章として有名だったため、清和現時の代表家紋のように伝えられています。

しかしこれは村上源氏の代表家紋で、公家では村上源氏系10家、宇多源氏系5家、清和源氏系1家が定紋としました。永平寺が龍胆を寺紋としているのは、久我家との関係によります。

また鎌倉市も源家の幕府開創の地であることを誇り、「笹龍胆」を市章としています。