太公望は韋護に向かって頭を下げた。

「いや・・・・・・。」

「宝貝を持っているところを見ると、君も道士なんだね。」

「ああ・・・・・・。」

「まだるっこしいなあ！あんた、何者だよ？」

太公望と韋護のやり取りを見て我慢できなくなったが、2人の間に割り込んだ。

「その人はね、崑崙派の仙人、道行天尊様の弟子だよ。ししょーを手伝いに来たの。」

そう言って姿を現したのは白鶴である。

「白鶴！この人のこと、知ってるのか？」

太公望は驚いて尋ねた。

「うん！道行天尊様にね、この人の紹介を頼まれたんだ。韋護はとても口下手だから自己紹介させると、恐らく一日かかるに違いない・・・・・・って、道行天尊様が心配したんで、あたしが来たって訳なの。」

「ああ・・・・・・。」

そう言って頷く韋護。

「韋護さんはね、自分の体を別の材質に変えられるんだよ。」

「ふうん、それでさっきの神手でも石化しなかったんだね。すごいなあ！」

そう言って目を輝かせたのは黄天祥である。

「それじゃあ、韋護さんのこと宜しくね！また来るね、ししょー！」

「うん、じゃあね、白鶴。」

こうして太公望達に新たな仲間、韋護が加わった。

これにより、彼らは韋護の師匠、道行天尊の洞府に行けるようになったのである。

白鶴が去って行くと、韋護が何かに気付いたように声を発した。

「・・・・・・ん？」

そちらの方へ太公望達も目を向けると、どうやら先程の子供達のようだった。

「さっきの子供達だ・・・・・・。あ、あれ？」

徐々に近付いて来る子供達を見て、太公望は違和感を感じた。

目が一つしかないのである。

「さっきは命を助けられたのである。」

「ありがたい気持ちで一杯なのである。」

2人が次々に礼を述べた。

「き、君達は一体何者なんだ？」

太公望が尋ねると、一つ目の子供達のリーダー格らしき2人が名乗りをあげた。

「桃花嶺の精霊、高党である。」

「同じく、高明である。後ろにいるのは一族である。」

「はあ・・・・・・あ、僕は太公望。崑崙山の道士で、今は西岐に向かう途中なんだ。」

「近頃、急に妖魔が現れて我々の宝貝を狙っていたのである。」

「でも、これでしばらくは安心して暮らせるのである。ありがたいことである。」

「お礼に、この宝貝を贈呈しようと思うのである。定風珠というものである。」

「役に立てて欲しいのである。」

こうして太公望は定風珠を入手することになった。

「ありがとう！これは役に立ちそうだ。」

「これからも、我々にできることがあったら手伝わせてもらうのである。」

「我々は受けた恩は忘れないのである。それでは、さらばなのである。」

そういい残して精霊達はその場を立ち去って行った。

「何だか変な奴等だけど、とりあえず感謝されてるみてえだな・・・・・・。」

が言った。

「よし、じゃあそろそろ出発するか！」

太公望の声が響いた。