1236年　再会

ヤーデではパーティーが開かれていた。

「ねー、ギュス様。ホントにボクなんかが来て良かったの？」

フリンが尋ねた。

「気にするな、トマス卿は心の広い方だ。庭でつまみ食いをしてるだけなら、何も言われないさ。」

ギュスターヴには気にしないように言われたが、フリンにとっては居心地が悪かった。

「みんなきれいなカッコしてるよ。なんか恥ずかしいな。」

「お前がそんな格好なのは、ここに呼ばれてくるような連中の責任だ。恥ずかしがる必要があるか！そんな事より、かわいい娘がたくさんいるぞ。お前は、そこらで何かつまんでろ。」

フリンを一喝すると、ギュスターヴは1人の少女の元へと向かった。

「ねえ、君、名前は？」

「いらっしゃいませ。どうぞ、たくさん御召し上がりになってくだ・・・・・・ギュスターヴ？」

ギュスターヴに気付いた少女は、驚いたように言った。

「？なんだ、レスリーか。ここで何してるんだ？」

「私はヤーデ伯の所で行儀作法の修行中なの。」

「行儀作法？お前が？はははは、そりゃトマス卿もケルヴィンも大変だ。」

「何笑ってるのよ。トマス卿には、いつも誉められてるわよ。あんたこそ、また悪さしてるんでしょう。」

「もう、ガキじゃないぜ。なあレスリー、あそこのかわいい娘紹介してくれよ。」

「何で私が！」

ギュスターヴの言葉に顔を真っ赤にして怒るレスリーを見ながら、ケルヴィンがフリンの元へとやって近付いて来た。

「あの二人知り合いか？」

「あ、ケルヴィン。うん、グリューゲルにいた時に。」

「そうか。レスリーはグリューゲルの名家ベーリング家の出だからな。なあ、フリン、ギュスターヴはレスリーのことが好きなのか？」

「え！？いつもケンカしてたけど・・・・・・」

「ふっ、ギュスターヴもガキだよな。」

ケルヴィンが思わず笑うと、フリンは遠慮がちにこう言った。

「・・・・・・ねえ、ケルヴィン。最近、しゃべり方がギュス様に似てきたよ。」

「うっ・・・・・・今朝も、そのことで父上に注意されたばかりだ・・・・・・お前達が馴れ馴れしいからこうなるのだ。私の貴族としての品位が・・・・・・」

そんなケルヴィンの悩みをよそに、相変わらずレスリーとギュスターヴの言い争いは続いていた。

「あー、手で食べないでよ。下品なんだから、もう。」

「こうやって食うのが美味いんだよ。解ってないよな。」