出会い

僕ラムザ。
えーっとね、3つ。
今日はね、父上とお散歩なんだよ。
嬉しいな。
父上は忙しいからあんまり一緒に遊んでもらえない。
でも今日はマンダリア平原に連れて行ってもらえるんだよ。
大好きなチョコボに会えるかな？

ここがマンダリア平原。
僕の住んでいるイグーロスから近いから、時々僕もお散歩に連れて来てもらうんだ。
「わーい！父上！チョコボだよーっ。」
チョコボだあ。
僕もいつか兄上みたいにチョコボの背中に乗ってみたいなあ。
父上はまだ危ないからってチョコボには乗せてくれない。
でも、チョコボにつける名前ももう決めているんだよ。
えへっ、ボコって言うんだ。

「ラムザ、危ないから走るのはやめなさい。」
父上が遠くで呼んでいるのが聞こえる。
でも僕は走って、チョコボの近くに行ってみた。
「ほぎゃあーっ、ほぎゃあーっ。」
「こらっ、こっちに来るなってばっ！」
あれ？
赤ちゃんの声と男の子の声が聞こえる。
近くへ行ってみると、赤ちゃんを抱っこした、僕と同じくらいの男の子が一生懸命にチョコボを追い払っていた。
「大丈夫。チョコボは恐くないよ。」
僕はそう言って、チョコボの近くへ行くとポケットの中のどんぐりをあげてみた。
（食べてくれるかな？）
僕が手を差し出すと、チョコボはどんぐりをパクッと飲み込んで、走って行ってしまった。
「ほぎゃあーっ、ほぎゃあーっ。」
「ティータ、泣くなってば。」
男の子は困ったように赤ちゃんに声を掛けている。
男の子は僕よりも背が高いけど、赤ちゃんを抱っこしていると顔が見えない。
重そうだな。
でも何でこんなところに2人でいるんだろう？

「ラムザ、こんな所にいたのか？」
父上がやって来た。
「その子は？」
「知らない。ここにいたんだよ。」
「名前は？お父さんやお母さんはどうしたのかな？」
父上が男の子に声を掛けると、男の子は泣き出しそうな顔でこう言った。
「ディリータ。この子は妹のティータ。父さんも母さんもいない。死んじゃった。」
「そうか。かわいそうに。見ればこの子はまだ1歳にもなっていないじゃないか。分かった。うちに来なさい。」
「えっ？本当？」
ディリータはびっくりしたみたいだけど、父上の優しそうな笑顔を見て頷いた。
これが僕とディリータとティータとの出会いだった。